无棣历史悠久，据西小王乡王家坟出土的磨制石斧，佘家巷乡东李出土的红、灰夹砂陶器（碎片），泥质红、灰陶瓮棺墓葬群（商周等多层文化），及无棣镇韩家窑遗址考证，均为新石器时代龙山文化。即在5000多年前，境内就有氏族部落聚居、耕垦渔猎、繁衍生息。周成王平叛，地入于齐，为姜齐无棣邑，迄今亦逾3000年，"武（定府）、乐（陵）、庆（云）、盐（山）皆其旧境"（清康熙《海丰县志》语），为华夏古老的城邑之一。秦汉以降，县境先后为厌次县、阳信县辖地。
    586年（隋开皇六年）置无棣县。元初析无棣县为东、西二县，县境为东无棣县，隶属棣州。公元1373年（明洪武六年）改称海丰县，初属滨州，后划属乐安州。清属山东省济东泰武临（济南）道武定府，公元1914年恢复无棣旧称，改属武定道。1945年，无棣县全境解放，属中国共产党所辖渤海区第四专区，1950年，无棣县属惠民专区，1992年更名滨州地区，2001年3月撤销滨州地区改称滨州市，无棣县从属至今。2006年，全县辖6镇5乡，68个管理处，593个行政村，辖区人口441854人。有汉、回、蒙、满、藏、傣、布依、壮、土家、苗、朝鲜、维吾尔、彝、锡伯、哈尼、鄂伦春16个民族。
    县境地处华北平原鲁西北泛滥平原，属东亚季风区，大陆性气候，四季分明，干湿明显。春季多风干燥，夏季湿热多雨，秋季天高气爽，冬季长而干寒。历年平均气温12.5℃，平均无霜期229天，平均降水量571.5毫米，年均日照时数2700.0小时。地势平坦，以万分之一的坡降向东北倾斜。其西南部为内陆粮枣棉区；其东北部属滨海平原和近海滩涂，滩涂广阔，牧草肥美，为沿海牧渔盐区。
    无棣县有耕地105.46万亩，盛产小麦、玉米、大豆、棉花等。矿产资源丰富，能源矿产有石油、天然气、煤、地热；非金属矿产有天然卤水、岩盐、石膏、贝壳砂、砖瓦用粘土、玄武岩等。名优土特产有金丝小枣、冬枣、对虾、梭子蟹、原盐、卤虫卵、渤海黑牛等。工业有机械、化工、纺织、电力、石油、建材等。名胜古迹有海丰塔（唐塔）、大觉寺、保顺军城遗址、信阳城遗址、唐枣、碣石山、魏王豹墓、广武城遗址、秦台遗址、韩家窑遗址、东李村遗址等。